Wishful Wednesday (17)

Setelah membaca karya Paul L. Maier Pontius Pilatus, aku langsung mencari buku-buku karya beliau. Yang kusukai dari karyanya adalah kemampuan Maier meramu fakta sejarah dan unsur-unsur Injil, lalu menjalinnya dengan fiksi menjadi sebuah historical fiction yang enak dibaca. Jadi ketika menemukan buku ini, aku langsung memasukkannya ke wishlit:

The Flames of Rome

By Paul L. Maier

Sinopsis ada di sini.

Adakah buku yang kamu inginkan minggu ini? Masukin Wishful Wednesday yuk!

• Silakan follow blog Books To Share – atau tambahkan di blogroll/link blogmu =)
• Buat posting mengenai buku-buku (boleh lebih dari 1) yang jadi inceran kalian minggu ini, mulai dari yang bakal segera dibeli, sampai yang paling mustahil dan hanya sebatas mimpi. Oya, sertakan juga alasan kenapa buku itu masuk dalam wishlist kalian ya!
• Tinggalkan link postingan Wishful Wednesday kalian di Mr. Linky (klik saja tombol Mr. Linky di bagian bawah post). Kalau mau, silakan tambahkan button Wishful Wednesday di posting kalian.
• Mari saling berkunjung ke sesama blogger yang sudah ikut share wishlistnya di hari Rabu =)

Rahasia Meede

Setelah tiga setengah abad dijajah Belanda, Indonesia akhirnya boleh merasakan kemerdekaan pada 17 Agustus 1945. Namun bukan berarti segala urusan langsung selesai, karena Belanda lewat VOC telah meninggalkan utang yang jumlahnya sangat besar. Pada tahun 1949 digelarlah Konferensi Meja Bundar yang agendanya untuk menyerahkan kedaulatan penuh pada Indonesia, hanya saja ada syarat yang harus dipenuhi Indonesia untuk mendapatkan kedaulatan itu yaitu bersedia menanggung beban utang sebesar 134 juta gulden. Delegasi yang saat itu dipimpin Bung Hatta awalnya menolak, namun beberapa hari sebelum babak akhir konferensi, mereka tiba-tiba menerima tanpa syarat. Diduga pada malam sebelumnya tiba sebuah kawat dari Jakarta yang telah menguak rahasia selama seratus lima puluh tahun. Rahasia yang mengatakan bahwa di suatu tempat di bawah bumi Jakarta tersimpan harta yang berlimpah, yang membuat beban utang yang harus ditanggung itu jadi tampak tak ada artinya.

Itulah inti kisah novel karya E.S. Ito ini yang meramu fakta sejarah kolonialisme Belanda dengan VOC-nya dengan kisah fiksi menjadikan buku ini sebuah thriller sejarah bercampur budaya. Kilau emas selalu membutakan mata manusia, dan seperti gula selalu akan dirubung semut, emas pun akan selalu mendatangkan banyak orang dengan banyak kepentingan di sekitarnya. Sayangnya tak seperti gerombolan semut yang dengan bergotong royong mengangkut gula itu bersama-sama, keserakahan ras manusia yang ingin mengangkangi kekayaan membuat mereka saling jegal, tipu dan bunuh.

Agak sulit mengisahkan novel ini secara singkat, ada begitu banyak aspek di dalamnya, dengan banyak kejadian dan banyak tokoh. Ada wartawan yang menyelidiki pembunuhan beruntun yang terjadi di tempat-tempat berawalan huruf “B”, ada mahasiswi dari Belanda yang mencari data tentang sejarah ekonomi kolonial VOC di Jakarta, ada tiga peneliti dari Eropa yang melakukan pencarian di bawah tanah kota tua Jakarta, ada guru sejarah SMA yang terobsesi pada Bung Hatta, ada juga pemilik lembaga kajian partikelir. Singkatnya ada begitu banyak kepentingan di seputar rahasia harta terpendam itu, yang pada awalnya mereka semua tampak tak berhubungan dan tidak tertarik, namun sejatinya mereka semua mengarah pada titik yang sama.

Seperti biasa pada kisah jenis ini, sulit untuk menebak dari awal siapa protagonis dan siapa antagonis, yang dicurigai bisa saja sebenarnya bermaksud baik, dan yang tak berdosa bisa saja justru bajingannya. Tapi anda takkan sempat memikirkan itu semua karena alur cepat kisah ini hanya akan membuat anda mengikuti saja alurnya hingga tamat.

Tidak banyak penulis Indonesia saat ini yang memilih genre fiksi sejarah, mungkin karena riset panjang yang harus dilakukan sebelum merangkainya dengan fiksi. Aku harus mengacungkan jempol pada E.S. Ito yang berani mengambil resiko melakukan riset tentang sejarah kolonialisme Belanda ini, juga untuk pilihannya dalam membingkai sejarah itu dalam sebuah thriller beralur cepat. Namun sayangnya—menurutku—Ito terbelah antara ingin menghidangkan thriller yang menegangkan, sejarah yang lengkap (sehingga kita bisa belajar banyak darinya) dan idealismenya tentang generasi sekarang Indonesia yang larut dalam konsumerisme dan tak punya rasa nasionalisme. Hasilnya, aku merasakan porsi thriller yang sangat kental di sini—jenis buku yang tak bisa anda letakkan sebelum selesai karena esok hari pasti anda akan lupa poin-poin sebelumnya :).

Porsi sejarah aku rasakan terlalu berlebihan, dalam arti aku merasa seolah dipaksa mempelajari ilmu sejarah yang dijejalkan dalam sebuah buku. Sebenarnya aku lebih suka penulis mengambil sebuah potongan kecil saja dari sejarah, lalu fokus di sana dengan mengisahkan detailnya (bisa lewat tokoh-tokoh fiksi) sehingga paling tidak peristiwa tertentu itu akan meresap dalam benak kita; ketimbang hanya menyebutkan detail-detail dalam narasi seolah kita membacanya dalam buku pelajaran sejarah yang, seperti anda juga mungkin rasakan, akan menguap hilang segera setelah kita menutup buku—atau kalau jaman sekolah, segera setelah ulangan selesai :).

Porsi idealisme juga rasanya tidak tepat dipaksakan dalam sebuah thriller, kesannya menjadi aneh. Menurutku penulis harusnya memilih salah satu unsur saja, kalau ia mau menghibur, tulisalah sesuatu yang memanjakan pembaca. Kalau ia ingin menanamkan idealisme, pilihlah kisah yang simple dan masukkan ide itu ke dalamnya sehingga pembaca dapat benar-benar menangkapnya. Novel ini kurasakan memaksakan diri menjejalkan semuanya sehingga akhirnya menjadi kurang nikmat untuk dibaca.

Mungkin karena pemaksaan itu, aku jadi tak merasakan emosi di dalamnya. Aku tak merasa diriku terseret masuk ke dalam kisahnya, sepanjang waktu aku hanya mengamati dari jauh (seringkali dengan bingung) semua peristiwa yang mengalir itu. Ada beberapa hal yang janggal menurutku, tiga peneliti Eropa terkesan seperti mahasiswa yunior dalam dialog mereka. Ada narasi yang juga aku rasa kurang pas tentang salah satu peneliti itu:

“Dia benar-benar merasa jadi pemimpin sejati sekarang. Memberikan perintah yang membingungkan adalah tugas seorang pemimpin.” Apakah maksudnya menyindir Rafael (peneliti itu)? Kalau ya, bukankah lebih enak bila ditambahkan sesuatu seperti ‘begitu pikir Rafael’ di akhir kalimat? Kalimat itu menjadi penutup sebuah bab, dan aku merasa sangat terganggu ketika hendak lanjut ke bab berikutnya.

Hal lain yang aku merasa kurang pas adalah pada scene penculikan Cathleen. Di awal perjumpaannya, Cathleen menganggap Kalek penculiknya sebagai psikopat, bagaimana ia bisa menganggap begitu? Padahal Kalek selama itu memperlakukan Cathleen hamper seperti kawan diskusi, dan dari dialog mereka aku justru merasa Kalek orang yang cukup lembut, tak ada tanda-tanda Kalek yang menghadapi Cathleen sebagai psikopat.

Selain ‘kejanggalan-kejanggalan’ itu, Ito sering beralih dari masa kini ke masa lalu (dan sebaliknya) dengan tiba-tiba hingga beberapa kali aku merasa bingung, alangkah baiknya bila di awal ada sedikit saja petunjuk, misalnya ‘15 tahun lalu…’. Ada lagi scene tentang pembangunan Stadthuis (bab 5), di awal narasi mengarah ke putri Gubernur Jendral VOC yang meletakkan batu pertama pada tahun 1707, eh tiba-tiba tanpa peringatan cerita sudah bergeser ke masa kini lagi dengan komentar Rafael si peneliti. Hal-hal inilah yang mengganggu proses bacaku.

Kesimpulannya, novel ini akan dapat dinikmati dengan lebih baik bagi mereka yang menggemari kisah yang mengedepankan logika beralur cepat. Sedang bagiku yang membaca lebih dengan hati ketimbang otak, aku lebih menyukai kisah yang sederhana namun mampu menggetarkan perasaan entah dengan cara bagaimana. Rahasia Meede jelas bukan genre yang cocok untukku, dan aku mengganjarnya dengan tiga batang emas karena bagaimana pun aku menghargai keberanian E.S. Ito untuk merambah fiksi sejarah.

Judul: Rahasia Meede

Penulis: E.S. Ito

Penerbit: Hikmah (Mizan group)

Terbit: Agustus 2007

Tebal: 675 hlm.

Wishful Wednesday (16)

Baru kemarin aku menemukan satu lagi historical fiction yang kayaknya menarik, bersetting di Amerika dan nampaknya sebuah family saga yang banyak mengambil tema alam. Aku menemukannya di blog Jillian yang saat ini sedang membaca buku yang baru saja terbit ini. Maka langsung saja aku ambil untuk Wishful Wednesday minggu ini.

The Orchardist

by Amanda Coplin

Synopsis:

Set in the untamed American West, a highly original and haunting debut novel about a makeshift family whose dramatic lives are shaped by violence, love, and an indelible connection to the land

"The Orchardist is like one of its characters: 'an egg encased in iron'-an elemental story filled with the perfection of the natural world. Nearly everybody in the book compels your admiration, either for their courage or for the heavy work they do, all the time and without complaint, even when wicked men are hunting them. Transfixing. I love this book straight through."-Salvatore Scibona, author of National Book Award Finalist.

You belong to the earth, and the earth is hard.

At the turn of the twentieth century, in a rural stretch of the Pacific Northwest in the foothills of the Cascade Mountains, a solitary orchardist named Talmadge carefully tends the grove of fruit trees he has cultivated for nearly half a century. A gentle, solitary man, he finds solace and purpose in the sweetness of the apples, apricots, and plums he grows, and in the quiet, beating heart of the land-the valley of yellow grass bordering a deep canyon that has been his home since he was nine years old. Everything he is and has known is tied to this patch of earth. It is where his widowed mother is buried, taken by illness when he was just thirteen, and where his only companion, his beloved teenaged sister Elsbeth, mysteriously disappeared. It is where the horse wranglers-native men, mostly Nez Perce-pass through each spring with their wild herds, setting up camp in the flowering meadows between the trees.

Menarik kayaknya…

Adakah buku yang kamu inginkan minggu ini? Masukin Wishful Wednesday yuk! Beberapa kali buku incaranku akhirnya aku dapatkan setelah masuk WW lho! :)

• Silakan follow blog Books To Share – atau tambahkan di blogroll/link blogmu =)
• Buat posting mengenai buku-buku (boleh lebih dari 1) yang jadi inceran kalian minggu ini, mulai dari yang bakal segera dibeli, sampai yang paling mustahil dan hanya sebatas mimpi. Oya, sertakan juga alasan kenapa buku itu masuk dalam wishlist kalian ya!
• Tinggalkan link postingan Wishful Wednesday kalian di Mr. Linky (klik saja tombol Mr. Linky di bagian bawah post). Kalau mau, silakan tambahkan button Wishful Wednesday di posting kalian.
• Mari saling berkunjung ke sesama blogger yang sudah ikut share wishlistnya di hari Rabu =)

Lust For Life

Begitu menutup lembar terakhir buku ini, tidak…sebenarnya sepanjang paruh kedua buku ini, ada tiga pertanyaan menggelayut di pikiranku: Adakah perbedaan antara kejeniusan dan kegilaan? Apakah seorang pelukis mampu melukis dengan hebat karena ia memiliki bibit-bibit kegilaan? Ataukah ia menjadi gila akibat mencurahkan emosi sebegitu besarnya pada lukisan? Dan yang terakhir, apa sebenarnya ‘gila’ itu? Membaca buku ini saja takkan mampu menjawab pertanyaan itu, malah aku merasa buku ini memang benar-benar gila. GILA bagusnya!!

Lust for Life menuturkan kisah hidup Vincent Van Gogh (30 Maret 1853 – 29 Juli 1890), seorang maestro seni lukis asal Belanda yang merupakan salah satu pelukis termahal di dunia. Van Gogh adalah salah satu pelukis beraliran post-impressionist yang saat itu tengah melanda Prancis. Para pelukis lain yang sealiran dengannya antara lain Paul Gauguin, Paul Cezanne, Henri de Toulouse-Lautrec, dan Georges Seurat, yang adalah kawan-kawannya. Lukisan Van Gogh memiliki ciri khas sapuan yang kasar namun cantik, dengan warna-warna yang tegas dan cat yang tebal, menyiratkan emosi yang sepenuhnya dicurahkan sang pelukis. Sementara pelukis-pelukis sebelumnya menangkap keindahan untuk ditorehkan ke atas kanvas, Van Gogh justru memotret kesuraman hidup, kemiskinan dan penderitaan yang karakter kuatnya kemudian ia pancarkan lewat kanvasnya. Van Gogh melukis bukan untuk memanjakan mata, namun untuk merasakan getar kehidupan dari manusia maupun alam.

Salah satu lukisan awalnya: The Potato Eaters, memotret sebuah keluarga petani miskin di Nuenen. Lukisan ini disebut oleh Van Gogh sebagai karya terbaiknya.

"You see, I really have wanted to make it so that people get the idea that these folk, who are eating their potatoes by the light of their little lamp, have tilled the earth themselves with these hands they are putting in the dish, and so it speaks of manual labor and — that they have thus honestly earned their food. I wanted it to give the idea of a wholly different way of life from ours — civilized people. So I certainly don’t want everyone just to admire it or approve of it without knowing why." ~dari wikipedia

“Mereka menanam kentang, mencangkul kentang, dan memakan kentang; itulah kehidupan mereka.”

Vincent van Gogh

Painting, Oil on Canvas

Nuenen, The Netherlands: April, 1885

Van Gogh Museum, Amsterdam

[source]

Van Gogh lahir dari keluarga pendeta, dan digadang-gadang oleh keluarganya menjadi penerus sang ayah, berkarya melayani Tuhan. Selama bertahun-tahun Van Gogh berjalan tak tentu arah mencari panggilan hidupnya. Berawal dari penjual lukisan di galeri, Van Gogh tak puas karena mereka hanya fokus pada faktor komersial saja, tanpa mengindahkan seni sama sekali.

Kemudian setelah belajar di sekolah alkitab, Van Gogh menyadari bahwa ia harus berkarya di daerah yang miskin, maka ia bertolak ke Borinage, sebuah desa pertambangan di Belgia. Namun di sana ia menemukan bahwa bukan sabda Tuhan yang dibutuhkan masyarakat, melainkan makanan, pakaian dan obat-obatan. Maka layaknya seorang martir, Van Gogh pun mengorbankan semua miliknya bagi mereka yang paling menderita. Tak mampu menolong mereka, ia mulai kehilangan imannya kepada Tuhan. Lalu berkat bantuan adiknya yang sangat mencintainya, Theo, ia pun menemukan jalan hidupnya yaitu melukis.

Ketika anda memandang sebuah lukisan terutama karya seorang maestro, jangan membayangkan bahwa si pelukis, karena bakatnya, tinggal duduk di depan kanvas, mengulaskan kuas ke atasnya, lalu sim-salabim…..terciptalah lukisan indah yang kemudian terpajang di galeri-galeri. Tidak. Sama sekali tidak! Untuk menciptakan karya yang optimal, seorang pelukis membutuhkan paling tidak sepuluh tahun untuk berlatih, belajar dan terus melukis. Awalnya lukisannya akan terlihat mentah, lalu lama kelamaan lukisannya akan bertambah ‘matang’, hingga suatu hari ia akan mencapai puncak, dan ketika namanya kelak sudah mendunia, lukisan-lukisan awalnya pun akan terus diburu orang. Sepanjang hidupnya Van Gogh hanya pernah mengalami rasa bangga karena lukisannya terjual sebanyak satu kali saja!

Inilah lukisan The Red Vineyard yang pertama dijual Theo adiknya seharga empat ratus franc:

Vincent van Gogh

Painting, Oil on Canvas

Arles: November, 1888

Pushkin Museum, Moscow

[source]

Membaca buku ini aku semakin menyadari betapa beratnya perjalanan seorang pelukis. Ternyata melukis bukan sekedar memulas kuas ke kanvas untuk membubuhkan bentuk dan warna, melukis adalah pertama-tama menangkap energi dan esensi sebuah obyek menurut sudut pandang si pelukis, lalu menuangkannya ke atas kanvas agar orang yang melihatnya menangkap pemikiran atau perasaan si pelukis tentang obyek itu. Jadi lukisan yang indah bukan dinilai dari indah/tidaknya obyek yang dilukis, melainkan lebih pada mampu/tidaknya si pelukis mencerminkan esensi obyek itu. Kupikir-pikir, melukis sama saja dengan mereview sebuah buku (seperti tulisan ini), tujuannya adalah menangkap esensi atau emosi sebuah buku dan menuangkannya dalam review. Lukisan dan review hanya berbeda medianya saja…

Vincent Van Gogh sendiri berjuang selama lebih dari sepuluh tahun, selama itu ia berpindah-pindah tempat, dar Belanda, ke Belgia, ke Paris, dan banyak kota-kota kecil di antaranya. Ia juga sering mengalami kegagalan cinta—dan seringkali karena si wanita atau keluarganya memandang rendah dirinya yang kerjanya ‘hanya’ melukis, miskin, tak punya masa depan. Van Gogh hidup sangat miskin, hanya bergantung pada uang saku yang dikirimkan oleh sang adik Theo. Seumur hidupnya Van Gogh tak pernah mampu membiayai hidupnya sendiri, kerapkali ia harus menahan lapar demi hasrat yang meledak-ledak untuk melukis. Namun ia selalu sadar dan yakin bahwa melukis adalah panggilan hidupnya.

Lukisan bunga matahari Van Gogh dalam bentuk Still Life yang penuh warna kuning cerah, warna yang menjadi ciri khas sampul buku ini:

Vincent van Gogh

Painting, Oil on Canvas

Arles, France: August, 1888

National Gallery, London

[source]

Sepanjang hidupnya yang singkat (ia meninggal di usia 37 tahun), Van Gogh tak banyak disukai orang, banyak yang menganggapnya gila dan menilai lukisannya sebagai karya yang buruk. Pendeknya, bagi dunia Van Gogh adalah manusia yang gagal. Padahal semua itu karena dunia tak mau benar-benar menghargai jiwa seni.

“Aku tahu bahwa pada dasarnya memang benar bahwa pelukis adalah orang yang terlalu diserap oleh apa yang dilihatnya dan tidak cukup menguasai bagian kehidupannya yang lain. Tapi apakah itu membuatnya tidak pantas hidup di dunia ini?” ~hlm. 527

potret diri, dilukis Van Gogh dari cermin

Apakah karenanya semangat Van Gogh kemudian surut? Tidak. Dan ini mungkin sebuah filosofi yang harus dianut semua orang yang berjiwa seni, dan seni itu menjadi panggilan hidupnya.

“Apa yang dipikirkan dunia tidak banyak bedanya. Rembrandt harus melukis. Apakah dia melukis dengan baik atau jelek, tidak jadi soal baginya; melukis adalah sarana yang membuatnya menjadi seorang manusia yang utuh. Nilai utama seni, Vincent, terletak pada ekspresi yang diberikannya kepada pelukis. Bahkan kalau karyanya (Rembrandt) tidak dihargai, dia ribuan kali lebih sukses daripada kalau dia meninggalkan keinginannya dan menjadi pedagang kaya di Amsterdam.” ~hlm. 51

Untunglah bagi kita semua, bahwa orang-orang seperti Vincent Van Gogh, meski harus menderita, dikucilkan, namun tak pernah berpaling dari apa yang menjadi jiwanya. Kupikir mereka adalah orang-orang yang sukses karena mereka, dengan kegigihannya, berhasil mewujudkan hasratnya terlepas dari segala kendala dan meski tak ada orang yang menghargainya. Asalkan mereka memiliki cinta, mampu mencintai dan dicintai. Di hidupnya yang hanya 37 tahun, terlepas dari semua derita dan kegilaannya, kupikir Vincent Van Gogh telah menjalani hidup yang sempurna.

Lukisan Van Gogh yang paling terkenal: The Starry Night, yang dilukisnya ketika sudah tinggal di Rumah Sakit Jiwa Saint Remi:

Vincent van Gogh

Painting, Oil on Canvas

Saint-Rémy, France: June, 1889

The Museum of Modern Art, New York

[source]

Sekarang kembali pada pertanyaanku di paragraf awal tentang kegilaan, karena ya..pada akhir karirnya Vincent boleh kita anggap menjadi gila (bila bipolar disorder dan schizophrenia bisa dikatakan gila) dan harus tinggal di Rumah Sakit Jiwa. Sekali lagi pertanyaannya adalah, apakah memang ada bakat kegilaan dalam diri Van Gogh atau pelukis lainnya yang membuat mereka berhasil menjalani hidup sebagai pelukis? Atau justru gaya hidup mereka sebagai pelukis dengan emosi yang meledak-ledaklah yang membuat mereka menjadi gila? Yang manapun yang benar, kupikir sekarang tak menjadi soal, toh seseorang disebut gila karena ia memiliki pemikiran yang berbeda dari pakem yang ada, atau out of the box istilahnya. Buktinya, meski Vincent Van Gogh pada jamannya dianggap gila dan lukisanya jelek, kini ia menjadi salah satu maestro dunia yang lukisannya terjual dengan nilai yang menakjubkan. Jadi, sebenarnya yang gila pelukisnya atau para pecinta seni yang rela merogoh kocek untuk memajang pulasan kuas yang kasar dan penuh energi itu? Satu hal yang pasti buatku, buku ini sendiri memang gila, GILA bagusnyaaa!

Judul: Lust For Life

Penulis: Irving Stone

Penerjemah: Rahmani Astuti

Editor: Anton Kurnia

Penerbit: Serambi Cerita Utama

Terbit: Juli 2012

Tebal: 574 hlm

Wishful Wednesday (15)

Setelah beberapa kali absen, aku kembali memposting Wishful Wednesday-ku. Bukan karena aku tak punya buku yang kuingnkan, tapi justru karena kebanyakan, akhirnya bingung sendiri… :). Kebetulan kemarin aku baru saja menamatkan sebuah buku yang sangat-sangat bagus: Lust For Life karya Irving Stone (review menyusul). Karena itu aku langsung teringat akan buku lain karya Stone untuk Wishful Wednesday minggu ini:

The Agony and The Ecstasy

By Irving Stone

Synopsis:

Irving Stone's classic biographical novel-in which both the artist and the man are brought to life in full. A masterpiece in its own right, this novel offers a compelling portrait of Michelangelo's dangerous, impassioned loves, and the God-driven fury from which he wrested the greatest art the world has ever known.

Aku sudah pernah menonton filmnya, film jadul, dan saat itupun aku tahu bahwa bukunya akan sangat menarik. Irving Stone sudah terbukti mampu menawan hatiku dengan Lust For Life, maka berikutnya buku ini harus kubaca juga! Semoga aku bisa mewujudkannya :)

• Silakan follow blog Books To Share – atau tambahkan di blogroll/link blogmu =)
• Buat posting mengenai buku-buku (boleh lebih dari 1) yang jadi inceran kalian minggu ini, mulai dari yang bakal segera dibeli, sampai yang paling mustahil dan hanya sebatas mimpi. Oya, sertakan juga alasan kenapa buku itu masuk dalam wishlist kalian ya!
• Tinggalkan link postingan Wishful Wednesday kalian di Mr. Linky (klik saja tombol Mr. Linky di bagian bawah post). Kalau mau, silakan tambahkan button Wishful Wednesday di posting kalian.
• Mari saling berkunjung ke sesama blogger yang sudah ikut share wishlistnya di hari Rabu =)